＜阪神５－７ヤクルト＞◇５日◇甲子園

　粘りは見せた。阪神は新井兄弟の豪快アベック弾で２度追いついたが「３度ある」にはならなかった。ヤクルト戦で２連続の同一カード３連勝とはいかず、貯金は再び３に。黄金週間最後の甲子園、今季最多の４万６１８５人を存分に沸かせただけに、和田豊監督（５０）も「食らいついたけどなあ」と悔しそうにつぶやいた。

　頼みのＦＫが崩れた。３点差を追い付き、直後の８回はセットアッパー福原を投入。開幕から１２試合連続無失点だった右腕は、マートンの適時失策などで２点を失った。再び同点とした９回は、リードのない状況でストッパー久保を投入。２四球をきっかけに途中出場の三輪と上田に適時打を浴びて「粘られ負けした。自分の実力のなさです。チームに申し訳ない」と肩を落とした。

　虎将は攻めの采配で勝利への執念を見せた。開幕から嘆いていた反撃力を見せた打線に「ここのところなかった反発力が出てきた。投手もこういう時もある。明日からしっかり戦っていきます」。今日６日からは東京ドームで、ゲーム差５・５となった巨人との３連戦。宿敵の独走を阻止するためにも、虎は牙を磨いて立ち向かう。【近間康隆】