＜阪神１－２広島＞◇１日◇甲子園

　広島今井啓介投手（２６）が、今季先発での初勝利を挙げた。今季２度目の先発で、阪神打線を６回１失点に抑えた。昨年の同日に同じ甲子園でプロ初完投初完封勝利を挙げており、ゲンのいい球場で、クライマックス・シリーズ（ＣＳ）進出へ第５の先発投手に名乗りを上げた。チームへ、先日生まれたばかりの第２子へ、最高のプレゼントを贈った。

　今井が“二刀流”で結果を出した。７月１２日のヤクルト戦（神宮）以来、今季２度目の先発マウンド。そのときは８失点の大乱調だったが、苦い記憶をかき消すように、立ち上がりから腕を振った。３回に連打で１点を失い同点とされたが、その後のピンチをしのぐ。菊池らの好守にも助けられ、６回を５安打１失点に抑えた。６回の丸の１４号ソロで勝ち越すと、横山、永川勝、ミコライオの継投で逃げ切った。今井は「石原さんのリードにも、みんなの守備にも本当に助けてもらいました」と感謝した。

　今季２勝目は、先発では初白星。今井にとって甲子園は０９年のプロ初勝利、昨年のプロ初完投初完封とゲンのいい舞台だった。初完封してから１年後、同じ９月１日にチームに貴重な白星を運び、甲子園との相性の良さをまた証明した。

　今季はキャンプ中に左膝を痛めて出遅れ、１軍昇格は４月末。昨季は１２試合に先発したが、中継ぎをこなしながら先発を待つ日が続いた。中継ぎしながら先発というのは「調整が難しい」という。「でも、そういう役割をする人は少ない。だからやるしかない」と先発と中継ぎの“二刀流”にも意欲的。ＣＳを狙うチームにとっても、前田健ら４本柱に次ぐ先発候補として期待がふくらむ。今井も「大事な試合が続くので貢献したい」と目を輝かせた。

　プライベートでも、８月２６日に元タカラジェンヌの優子夫人（３５）が第２子となる長女を出産したばかり。「いいおみやげができました」と今井。この日のウイニングボールを愛娘に届けるつもりだ。【高垣誠】