＜ソフトバンク２－２西武＞◇１９日◇ヤフオクドーム

　連夜のロ～ングゲームに疲労感がずっしりとのしかかった。同点の延長１２回。西武の８番手宮田和希投手（２５）が柳田を空振り三振に仕留めた。時計の針は午後１０時半を回っていた。さすがに選手の面々も疲れ切った表情を隠せない。田辺徳雄監督代行（４８）は「よく粘って同点にした。粘りはある。いい方に考えたいね」と、あえて前向きに話した。

　ここまでの８連戦で５試合目の延長戦で、１２回引き分けは４試合目。実に８試合で３４時間１３分を戦い、１試合平均にしても４時間１７分にもなる。７回に同点の２３号ソロを放ったメヒアは「野球というスポーツは長い試合もあるし、連戦もある。オフに休めるわけだから、今やるべきことをやるだけ」と平然と話すが、隣接する宿舎への足取りは軽いとは言えない。

　疲労感だけではなく、下位からの浮上を狙う西武にとっては引き分けは足踏みに等しい。ここ８戦は１勝３敗４引き分け。ルーキー森のプロ１号からの３戦連発で明るい話題の一方で、借金返済が思うように進んでいないのも事実。田辺監督代行は「延長であまり勝っていない。同点が精いっぱい。１点でも勝ち越して増田、高橋につながなければいけない」と、あと一踏ん張り、あと１本を求めた。【為田聡史】