＜阪神５－１７広島＞◇１３日◇甲子園

　阪神岩貞祐太投手（２３）は土俵にすら上がれなかった。自己最短の１回３安打４失点ＫＯ。ドラフト１位ルーキー対決となった広島大瀬良と、投げ合う前に決着がついた。

　自滅だった。先頭堂林にいきなり四球。左前打、四球で無死満塁を背負った。４番ロサリオ、６番小窪に高く入ったボールをとらえられ４失点。２回のマウンドにたつことは許されず、ベンチで大瀬良の姿を見つめた。悔しさと大敗の責任と重なったのか。試合後は唇をキュッと結んだまま。「１回で降板という結果になってしまい、チームに申し訳ないです」。試合中に球団広報を通じて出たコメントが全てだった。

　大瀬良がプロ初完投を挙げた５月１日の阪神戦。岩貞は鳴尾浜でテレビ観戦した。「すごかったです、あいつ」。活躍を刺激に左肘のリハビリに取り組んだ。阪神が昨秋ドラフトで最初に１位指名したのは大瀬良。岩貞は外れの外れ１位だった。横浜商大２年の時、日米大学野球で大瀬良とともに選ばれ、同部屋だった。当時４年の巨人菅野、ロッテ藤岡、そして大瀬良と「みんな１位で（プロに）行った。だから１位でほっとした。１位っていう数字は一緒なので」と、岩貞はそう振り返ったこともある。大瀬良との因縁より、結果的に１位となった運を大事にした。

　ただ、同時に重圧を背負うことは分かっている。阪神のドラフト１位。その肩書はつきまとい、今後も試練はやってくる。この一戦での２軍降格はない見込みだが、８月１７日ＤｅＮＡ戦の初勝利から４試合連続勝ちなし。先発陣の一角として苦境に立たされた。これから再チャンスが検討される予定。来るべき日に、見返すしかない。【松本航】

　▼岩貞が、１３年ドラフト入団の大瀬良と初の先発対決。阪神がドラフト１位で１回目に入札した投手と、その投手の外れ１位投手がプロ１年目に同じ試合での登板は、８７年８月２９日中日戦での近藤真一（享栄－中日）ＶＳ猪俣隆（法大－阪神）以来、２７年ぶり２度目。猪俣は先発し勝利投手。近藤は救援。そろって先発に限れば初となった。