今季国内フリーエージェント（ＦＡ）権を取得した日本ハム大引啓次内野手（３０）が、他球団移籍を前提に権利を行使することが２日、分かった。球団側と話し合いを行い、決断したもよう。近日中に意思表明する。需要の高い遊撃手で、経験値は豊富。堅実な攻守は健在で、今季は主将を務めてリーダーシップにも定評がある。ヤクルトなどが関心を示しており、争奪戦になる可能性も出てきた。

　大引が、新天地を目指すことが極めて濃厚になった。クライマックスシリーズ（ＣＳ）終了後には「それは、おいおい」と保留して熟慮を重ねてきたが、ようやく結論を出した。周囲の近い関係者の話を総合すれば、他球団への移籍を前提に権利を行使する方向性で固まったという。近日中に公の場で、正式に表明する運びとなった。その後、興味を示す他球団との交渉に応じることになりそうだ。

　残留を希望してきた球団側とは、水面下で話し合いを行ってきた。１３年１月に糸井を交換要員とした大型トレードでオリックスから、日本ハムへ移籍。２年目の今季は主将を託され、プロ入り最多１３２試合に出場した。来季も欠かせない戦力との熱意を伝えられたが、大引は新たな環境でプレーするという思いを断ち切れなかったよう。高い意識が、決め手になったとみられる。

　わずか在籍２年だけに、苦渋の末に進路を定めたようだ。栗山監督からの信頼も厚く、不動の遊撃のレギュラー。昨季は最下位に沈んだが、今季は若返りを図り世代交代。２年ぶりＡクラスの３位。ＣＳファイナルステージでは３勝４敗（相手アドバンテージ含む）で敗退したが、日本一になったソフトバンクを、あと１歩まで追い詰めた。成績では測れないリーダーシップを発揮し、若手主体の布陣をまとめ上げた。

　野球人生の最盛期に近い３０歳。今季は１桁の９失策と堅実な守備が最大の特長。シュアで、状況に合わせて対応するクレバーな打撃スタイルも定評がある。実績と経験も含め、総合力抜群のバイプレーヤー。価値が高い遊撃手だけに、争奪戦は必至の情勢だ。大引と球団側の双方で納得した上での「宣言残留」の選択肢も残しながら、踏み切る。今季は熱いＦＡ市場で、大引も注目の１人になりそうだ。

　◆日本ハムのＦＡ宣言

　９５年オフの金石（残留）、河野（巨人移籍）から昨年の鶴岡（ソフトバンク移籍）まで過去、のべ１４人がＦＡ宣言している。９７年田中幸、００年と０４年の奈良原らのべ５人が残留。移籍は９人で０６年小笠原が巨人、１０年森本が横浜（当時）など。そのうち０６年岡島、１０年建山、１２年田中賢の３人が米球界へ移った。ポジション別では投手６、捕手１、内野６、外野１。