あきらめるな！

　あきらめるな！

　楽天のドラフト１位安楽智大投手（１８＝済美）が２４日、宮城・柴田郡の仙台大学で体力測定を実施。同期から松岡修造氏（４７）ばりの熱い声援を受け、新人合同自主トレを終えた。大学構内の一室で絶叫が響き渡った。「行ける！

　行けるよ！

　ＭＡＸ！」。声の主はドラフト５位入野だ。「ＢＩＯＤＥＸ」と呼ばれる機械で足の筋力を測定中、苦しい表情を浮かべていると励ましの声がかかった。「安楽を思って励ましました。スターには頑張ってもらわないと」（入野）と仲間からの応援を力に変えた。

　“本気の言葉”で練習を乗り越えた。声援に思わず「笑ってしまいました」と振り返るが、自主トレ期間中は先輩に励まされていた。ドラフト３位福田、７位伊東らにランニングで「安楽行ける！」と声をかけられる場面もしばしば。松岡氏の熱い言葉が満載で品薄となったカレンダー「まいにち、修造！」のように、毎日、気持ちを奮い立たせる声援を受けていた。

　安楽は言葉を大事にしている。入寮時には恩師上甲監督の色紙を持ち込んだ。「奇跡は小さな努力の積み重ねにすぎない」。プロで成功するためには小さな積み重ねが重要だと心に刻む。高校３年時にも、故障した際には同監督から「今、頑張れば花は咲く」と励まされリハビリに励んだ。心に響く言葉は何よりもやる気をかき立てている。

　今日２５日からは新人合同自主トレを抜け、卒業テストのために愛媛・松山へと戻る。同期への思いを問われ「これからも同期入団というのは変わらない。切磋琢磨（せっさたくま）しながら、ともに成長していきたい」と笑顔で言い切った。熱い言葉と絆があれば、厳しいキャンプだって乗り越えられる。【島根純】＜松岡修造名言集＞

　「この１球は絶対無二の１球なり」（９５年のウィンブルドンで試合中に叫び、サーブ。サービスエースを決めてベスト８を決める）

　「崖っぷち、だーい好き」

　「苦しい時ほど笑ってごらん」

　「考えろ！

　考えるな！」

　（まいにち、修造！より）

　「今日の天気は松岡修造だった」（２２日自身のブログで、愛弟子錦織が全豪オープンで辛勝。現地の暑さを自らに例えた）