横浜ＤｅＮＡの清水直行投手（３６）が１２日、横浜市の球団事務所で契約更改交渉を行い、２億円減の年俸５０００万円（プラス出来高払い）でサインした。野球協約の減額制限（４０％）を大きく上回る８０％の大幅ダウン。１０年オフのソフトバンク松中に並ぶ史上最大の大減俸となった。誕生したばかりの新オーナーによる特別査定とはいかず、現実的な評価が下された。

　更改終了後の会見で、清水は自ら切り出した。「今年で２年契約が終わり、新たに単年契約を結びました。２億円ダウンの５０００万円です」。今季はプロ１２年目で最低の２勝に終わった。９月に左膝を手術し右肩も痛めるなど、故障にも泣かされた。それだけに清水は「１年間何もできなかった。（前オーナーの）ＴＢＳにも申し訳なく思っている。責任を取らないといけないと思うし、自分の中ではスッキリしている」と、納得して潔く判を押した。

　シビアな現実を知って、来季への意欲もわいてきた。「厳しい世界だと感じるが、それは入団した時から分かっていること。この世界は、成績をあげなきゃ終わりですから」。球団は「３年後にＣＳ、５年後に優勝」という目標も、清水は「悠長なことは言っていられない。１年目から成績を重視してやっていかないと」。年内は左膝のリハビリに専念して、年明けからランニングを始め、調整のペースを上げていく予定だ。

　アテネ五輪で一緒に戦った新監督の存在も心強い。清水は「中畑監督は勢いがあるし、選手のケツをたたいて押し上げてくれる人。僕はとにかく復活できるように頑張ります。来年は軸になれるように。４月にはマウンドに立ちたい。開幕を目指します」と、意気込んだ。【広瀬雷太】