新日本の棚橋弘至（３４）が２０日、都内で会見してＩＷＧＰタッグ王座挑戦と、ＩＷＧＰヘビー級王座防衛戦を発表した。５度目のＩＷＧＰヘビー級王座防衛に成功した１８日の大阪大会で戦った後藤洋央紀（３１）とタッグを組み、７月３日の東京・後楽園大会でＩＷＧＰタッグ王者のカール・アンダーソン（３１）ジャイアント・バーナード（３８）組に挑む。７月１８日の北海道・真駒内大会では、ＩＷＧＰ王者としてバーナード相手に６度目の防衛戦に臨む。

　棚橋は「後藤との戦いは素晴らしかった。後藤とオレが組めば、１＋１が５億くらいになる（笑い）。タッグを了承した後藤の心意気は『後藤ちゃん、ナイス！』という感じ。バーナードは、０６年にオレが初めてＩＷＧＰヘビー級のベルトを巻いたときの王座決定トーナメント決勝の相手。お互いに、それからすごした時間をぶつけ合いたい」と話した。