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石井ＤＲＥＡＭ入り決断、個人事務所設立

: ＤＲＥＡＭ入りを決めて一安心？　石井は秋の褒章伝達式会場で大あくび

　プロ格闘家転向を表明した北京五輪柔道１００キロ超級金メダリストの石井慧（２１＝国士舘大４年）が総合格闘技団体「ＤＲＥＡＭ」入りを決断したことが１８日、明らかになった。３日のプロ転向発表後、契約団体について言及を避けてきたが、この日、都内で行われた紫綬褒章の受章式後、右手親指を立てて「決めてあります」と初めて発言。団体名は口にしなかったが、国内２大メジャー団体のうち「戦極」について「話したこともない」と明かし、ＤＲＥＡＭ入りの決意を固めたことが分かった。

　当初は「どこにも所属せずに１年間は下積みを続けようと思っていた」という。しかし、ここにきて方針を転換した。「早く主戦場を決めないと、周り（の騒動）が収まらないので。落ち着いて練習できないってことに気付きました」。決断したら行動は早い。「２０日に（国士舘大柔道部の）寮を出ることになりました」。今後は総合格闘技だけに集中する。

　環境も整いつつある。１７日に個人事務所「Ｔｗｉｌｌ３３」を設立したことも明かした。「自分の財布のため、節税のための会社です。Ｔｗｉｌｌは英語で『あや織り物』を指し、３３（ミーサン）は関西でヘビの神様を言うんです」。さらに「格闘技やそのほかのマネジメントを委託できる会社を検討中」。この日の石井の発言に、ＤＲＥＡＭ笹原圭一イベントプロデューサー（４１）は「リングに上がってもらえるなら、それにふさわしい舞台は用意できる」と歓迎した。早ければ週明けにも「ＤＲＥＡＭ石井」が誕生する。

　［2008年11月19日8時21分　紙面から］