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高田が三沢さんの死「防げなかったか…」

　元格闘家の高田延彦（４７）が２１日、三沢光晴さんの死について初めて公の場で口を開いた。東京・国士舘大多摩キャンパスで開催した高田道場主催の「ダイヤモンド・キッズ・カレッジ」後、「残念だし悔しい。もっと早く（対策を）できなかった悔やみの方が大きい」とうつむいた。

　２人は同学年で、８１年にデビュー。高田が新日本、ＵＷＦインター、ＰＲＩＤＥを主戦場としたため特別な接点はない。だが、１４日にブログ上で追悼コメントを発表。この日も「あまりにも若い。これからの人だし、多くのことを残していかないといけない使命を持った逸材だった」と敬意を払い、しのんだ。

　そのうえで、リングは違えど格闘技を愛し、盛り上げてきた三沢さんの死をふまえ、あえて問題提起した。「やっていることが激しいから、悲惨なことが起こる前に防げなかったか…」。この日、子どもにも安全を考えて厳しく指導する姿があった。「先手を打てる安全管理はあると思う。個々の組織で検討していかないと」。２度と同じことは起こってほしくないという思いが、高田の胸を締め付けているようだった。【浜本卓也】

　［2009年6月22日7時21分　紙面から］