＜新日本：大阪大会＞◇８日◇大阪府立体育会館◇４５００人

　中邑真輔（２９）がＧ１クライマックス（Ｇ１）初優勝に向け、加速した。ノアの杉浦貴（３８）を１３分５１秒、必殺のひざ蹴りからのエビ固めで撃破し、開幕２連勝。飯塚高史（４２）に反則勝ちの天山広吉（３８）と並び、勝ち点４でＡブロック首位になった。試合後、中邑はひざ蹴りを「ボマイエ」と命名。「方舟（はこぶね）の刺客」を仕留めた勢いで、悲願のＧ１制覇を目指す。

　一撃必殺だった。手負いの杉浦の執拗（しつよう）なアンクルホールドをかいくぐり、ここぞで見せた強烈なひざ蹴り。まともに顔面に受けた杉浦は３カウントを聞くしかなかった。前シリーズから多用する中邑の新たな武器。試合後に「そろそろ名前を付けたい。『ボマイエ』（やつを殺せ）ってのはどうですか」と、アフリカ中部で用いられるバントゥー語族の言語を命名した。

　６月から神奈川県内のキックボクシングジムで練習を積んだ。初代ＷＦＣＡムエタイ世界ライト級王者桜井洋平とのスパーリングで、ひざ蹴りに磨きをかけた。「高山さんや、イグナショフのひざ蹴りも受けて、効くのはわかっている。習得したかった」と、ムエタイ王者仕込みの打撃技でＧ１に乗り込んだ。

　史上最年少の２３歳でＩＷＧＰヘビー級王座に就いた新世代の旗手も、Ｇ１には縁がなかった。過去５度出場で優勝どころか決勝進出もない。それだけに、今回にかける気持ちは強かった。

　「自分を貫けば、絶対優勝できる」。前年覇者の後藤、ノアの刺客杉浦と、相手にとって不足のない実力者から挙げた２連勝で、初のＧ１制覇に向け、弾みをつけた。【塩谷正人】