新日本は１９日、蝶野正洋（４６）の長期欠場を発表した。首やひじなど数々の故障が理由で、期間は２月から半年。昨年デビュー２５周年の節目を迎えたが、２２日の沖縄大会を区切りに一時リングを離れる。

　新日本の菅林直樹社長によると、蝶野は契約更改の席で「夏まで半年間、体づくりをしたい」と話したという。蝶野の意思を尊重し、２月から戦列を離れることを認めた同社長は「長年やっているので、痛めているところが多々ある」と言い、退団や他団体参戦は否定した。蝶野の所属事務所は「痛めているところ、古傷を治すための静養」と説明した。

　蝶野は４日の東京ドーム大会で、６５歳のテリー・ファンクのファイトを見て「６５までリングに上がれるよう体調を整える」と話していた。今後に向け、レスラー人生最長の欠場で故障を癒やし、リフレッシュする。