＜プロボクシング：全日本新人王決定戦＞◇１８日◇東京・後楽園ホール

　名門帝拳ジムのホープが、公約通りＭＶＰに輝いた。スーパーフェザー級尾川堅一（２３）は、初回から右ストレートなどで実力の違いを発揮。ＫＯ勝ちは逃したものの、ジャッジ３人がフルマークの３－０判定で勝利した。帝拳は最多タイの３階級制覇達成となったが、そのリーダーとなる尾川。来年は日本ランカーとして上を目指す。

　銀髪に染めた尾川が右ストレート３連発で、初回からペースをつかんだ。３回には相手の左まゆを切り裂いた。４回からはＫＯを意識し、シャープなストレートが出ない。それでも終始攻勢でスキは与えず。ジャッジ３人が５０－４５という、フルマークでＭＶＰを手にした。

　東日本に続いてのＭＶＰ宣言を達成も、喜びはもうひとつ。帝拳からは１１人が出場し、４人が全日本までたどり着いた。ヨネクラ、笹崎、輪島、角海老宝石の３階級が過去最多。「今までで一番緊張していた。ＫＯの意識もあった」と大和トレーナー。１番手が黒星で最多記録を逃すと、さらに重圧がかかった。

　相手の西脇も尾川同様に６戦無敗でタフだった。「格好悪い試合。緊張で手数もなく、単調になって左は振ってしまった。力が入りすぎ。終盤はへばってしまって」。尾川の口からは反省が続いた。それも高い期待と目標があるからだ。

　父雅一さんに日本拳法で鍛えられ、「高いレベルで勝負したい」と転向した。そして、全日本新人王獲得により、デビューから２年足らずで日本ランカー入りを果たす。「ポイントを取られていないのは自信になる」。王国帝拳のホープ軍団のリーダーは、次へのステップへと進む。【河合香】