ボクシングで高校生初のアマ７冠を達成した日本ライトフライ級６位の井上尚弥（２０＝大橋）が、プロ４戦目の日本王座挑戦を目指す。１６日、東京・後楽園ホールで日本同級１位・佐野友樹（３１＝松田）と１０回戦で激突する。１５日には都内で計量に臨み、井上は佐野とともにリミットでパス。勝てばランキングが１位に上昇して日本タイトルに挑戦できる可能性があるため、圧倒的勝利でプロ３戦目を飾る意気込みだ。

　プロ３戦目で日本１位と激突する井上だが、肩の力は抜けていた。リミットで計量をパスし「過去２戦は硬くなっていた。今回は自分が出せるかなと。リラックスできている」と穏やかな表情。１１年１１月、全日本選手権決勝以来となる日本人との対戦だが「１位とやるということは（王座挑戦も）意識しないと」と集中力を高めた。

　６位の井上が１位の佐野に勝てば、ランキングは一気に上昇する見込み。日本ボクシングコミッション関係者は「井上が勝てば１位になる可能性もある」と説明した。今月３日の日本同級王座決定戦で田口良一（ワタナベ）が新王者になり、Ｖ１戦は指名試合。挑戦者の第１候補、ＷＢＡ同級１３位・角谷淳志（金沢）の意向次第で、日本１位に挑戦権が回ってくる。この佐野戦に勝つことが、次戦での日本王座挑戦を実現する上で重要になる。

　トレーナーの父真吾氏も「試合の流れで（ＫＯ）できれば」と分析。ロンドン五輪金メダル村田諒太のプロテストも控える注目の興行。井上は「同じ日に同じ後楽園で試合できるのが光栄。一緒に頑張りたい」と意気込んでいた。【藤中栄二】