ＨＫＴ４８が２７日、いきなりの東京・日本武道館で初の単独コンサートを開催した。２５日から日替わりでＡＫＢ４８グループが出演する「ＡＫＢ４８グループ臨時総会～白黒つけようじゃないか！～」の３日目に出演。昼公演で、約１万１０００人の観客を集めて、堂々の初陣を飾った。

　さすがに緊張で顔がこわばった。幕が開き、武道館のど真ん中のステージで、立ち位置についたメンバーたちは、３６０度に広がるサイリュームに息をのんだ。それでも、ファンの声援に後押しされ、国内４つの４８グループの末っ子たち（平均年齢１５・１歳）が、今持てる力を発揮し始めた。

　結成１年半、３月２０日にＣＤデビューしたばかりで、オリジナル曲はわずかしかない。セットリストは、ＡＫＢ４８ら先輩たちのヒット曲に加えて、乃木坂４６の楽曲にまで及んだ。メドレーも含めて４４曲。質より量ではないが、がむしゃらさとフレッシュさで勝負に挑んだ。「経験のない私たちが、武道館でやらせてもらえるなんて、ある意味、無謀。だからこそ何をしてでも成功させたかったんです」（指原莉乃＝２０）。

　結果、観客は大興奮だった。いつもは厳しい秋元康総合プロデューサーも「初めてにしては良かった。ダンスフォーメーションはまだバラバラだったけど、君たちはＡＫＢが何年もかかった道を、すごいスピードで走っているのだから、仕方ない。ただ、次は自分の踊りだけじゃなく、仲間のケアもできるようになろう。今日は９０点」と合格点をつけてくれた。

　終了後の舞台裏で、劇場デビュー７カ月の朝長美桜（１４）は「緊張してたけど、皆さんのライトを眺めていたら、本当に幸せだって思えました」と言った。一方でキャプテン穴井千尋（１７）は、悔し涙を流した。「もっと出来たはず。もっとすごいグループになってみせます！」。メンバーもファンも、ＨＫＴ４８には伸びしろしかないと信じている。未来のスーパーアイドルたちは今、羽化したばかりだ。【瀬津真也】