喉頭がんで療養中の音楽プロデューサーつんく♂（４６）が４日、声を失ったことを明かした。プロデューサーを務める近大（大阪・東大阪市）の入学式に出席し、声帯を摘出する手術を受けたことを発表した。

　つんく♂の声帯摘出発表は、教え子のハロー！プロジェクトメンバーにも衝撃を与えた。詳しい病状については、シャ乱Ｑメンバーや限られたスタッフしか伝えられていなかったとみられ、発表を聞いたメンバーたちは絶句したという。

　モーニング娘。’１５、Ｊｕｉｃｅ＝Ｊｕｉｃｅら、ハロプロメンバーたちはこの日、何も知らず、各所でライブやイベントに出演していた。関係者によると、ソロ仕事のあったメンバーもおり、それぞれが違うタイミングで恩師、つんく♂の発表を知った。スタッフからつんく♂の話を切り出され、「えっ…！」と驚き、絶句。その上で詳しい説明を聞き、うなずき、涙ぐむメンバーもいたという。

　ハロプロには１０代前半のメンバーも多く、つんく♂は直接、彼女たちに病状を話すことはしなかった。声帯摘出後は、常にパソコンなどを持ち歩き、必要に応じて「筆談」で話していた。３月３日に東京・日本武道館で行われたＢｅｒｒｙｚ工房の解散コンサートでは、パソコンに文字を打つことによってスタッフに指示を出し、最後の舞台に臨んだメンバーたちにもメッセージを送っていたという。

　発表からしばらく、ハロプロメンバーはブログなどでつんく♂の発表に触れることはなかった。関係者は「アイドルとはいえ子どもたちですし、今は驚きの方が大きくて、なかなかすぐには受け入れにくい状態だと思います」と話す。ただ、つんく♂のブログには、「つんくさんの数々の名曲は耳が覚えています！」「大変だったと思いますが、元気になってくれた事に感謝します。つんくさんこれからも頑張ってください！！」など、６００件以上の激励コメントが集まった。

　◆病で声を失った有名人　「人生いろいろ」「珍島（ちんど）物語」などで知られ、０５年に中咽頭がんで亡くなった中山大三郎さん（享年６４）は、００年に声帯を全摘して声を失った。元横綱の輪島大士さんは、１３年１２月に下咽頭がんで、声帯を切除。韓国のテノール歌手ベー・チェチョルは、０５年に甲状腺がんの摘出手術を受けた際、声帯と横隔膜の両神経を切断して歌声を失った。しかし、０６年に甲状軟骨形成手術を受け、動く左側の声帯が静止する右側の声帯に触れて音が発生される形で、歌声を取り戻した。喉頭がんでは、０９年没の忌野清志郎さん、１１年没の立川談志さんが声帯の全摘を最後まで拒否した。

＜つんく♂病状経過＞

◆１４年

　▼１月３日　ハロー！プロジェクトの新年ライブ開演前、ガラガラ声で取材に応じた。「筋肉の中に脂肪というか、異物ができてしまったようです。２月か３月に手術をするかもしれない」と説明した。

　▼３月６日　早期の喉頭がんを患っていることを発表。０６年ごろから声帯左側に違和感があったこと、今年２月には手術と細胞検査を受け、喉頭声帯にがんがあると判明した経緯も明かした。しばらくは治療に専念し、タレント活動は休止するとした。

　▼４月５日　近大の入学式に生中継で出演。言葉は発しなかったが、文書で祝辞を贈った。

　▼７月１６日　東京・日本武道館で行われたスマイレージ（現アンジュルム）の単独公演を訪れた。リハーサルから駆けつけ、かすれ声で指示も出した。がん公表後、初めての公の場だったが、取材には応じなかった。

　▼９月２５日　喉頭がんが、完治に向けての大きな段階である「完全寛解」したことを発表した。

　▼１０月５日　家族とともに、モーニング娘。のニューヨーク公演を訪れた。

　▼１０月１７日　喉頭がんが再発見され、同月上旬に手術を受けたと発表。手術は無事成功し、回復を目指して入院中とした。

◆１５年

　▼３月３日　東京・日本武道館で行われたＢｅｒｒｙｚ工房の解散コンサートを訪れた。開演前、舞台裏でメンバーたちにメッセージをつづった手紙を渡し、スタッフに代読させた。