ＴＢＳ系「新チューボーですよ！」（土曜午後１１時半）が１８日に放送１０００回目を迎える。放送開始の９４年４月から２１年間、司会を務める堺正章（６８）がこのほど都内で会見した。

　節目に感慨深げだった。「ライフワークのように番組が続いていることが誇りです」。親しみやすい笑顔と気配りで、ゲストの魅力や意外な素顔を引き出してきた。仲代達矢（８２）とコントを演じたり、内田裕也（７５）のひげを引っ張り「トウモロコシのひげです」とおどけたこともあった。

　番組を担当するまで料理とは無縁だった。第１回ゲストは中森明菜（４９）で、ボンゴレ・ロッソ（アサリとトマトのパスタ）を作った。評価は星１つだった。「昨日のことのように、ではないですが、鮮明に覚えています」。料理の腕も「素人の域は超えられない」と言いながらも、ぐっと上げている。思い出の放送は０１年４月、スパニッシュオムレツを作った時だ。「最後、皿に盛り付けて終わりという時に、フライパンから半分こぼれました」。

　この２１年間、私生活でもさまざまな変化があった。離婚と結婚を１度ずつ経験した。「この番組は人生とつながっているところもありますから」。９４年３月の制作発表で、前妻岡田美里（５３）が身ごもった第２子について「お医者さまから女の子だと聞かされました」と発表したこともあった。言葉通り、まさに人生と歩んできた番組だった。

　節目を迎えたが、達成感はまだない。「星３つとは言えない。僕の番組での頑張りはまだ星２つ。早く３つになれるよう頑張らないといけない」。

　周囲から２０００回を期待する声も上がっている。「２０００回の時は、もう９０歳近いですからね」と言いつつも「その勢いで続けていけたら」と意欲を示した。【上田悠太】

　◆「新チューボーですよ！」　ゲストとトークを交えながら料理を作る。完成した料理をゲストが星の数で採点。最低が無星で最高が星３つ。レシピや「街の巨匠」として一流の料理人も紹介する。アシスタントを同局アナが担当していたが、１３年１１月から、すみれがＭＣとして出演するようになり、番組名「チューボーですよ！」に「新」が付け加えられた。堺は番組内で「巨匠」と呼ばれている。