落語家桂歌丸（７９）が１９日、日本テレビ系「ｎｅｗｓ　ｅｖｅｒｙ．」に生出演し、２２日の生放送を最後に引退する「笑点」（日曜午後５時半）の次期司会者について語った。

　後継者は番組内で発表される予定で、歌丸は「私は知ってます。知りたいという方は…」と、浴衣の袖を広げて「袖の下」を要求するポーズをし、スタジオを笑いに包んだ。

　番組では大喜利の登壇者から、歌丸にビデオメッセージを送った。次期司会の有力候補との呼び声もある三遊亭円楽は「逃げるなんてひきょうじゃないですか。そんな責任を僕に押しつけないでください」と、後任にやる気満々の姿勢。ところが歌丸は、「円楽は絶対、おやめください。この人がやると『笑点』が真っ黒になります」と、ジョークを交えて反対した。

　歌丸は円楽以外にも、後継者候補を１人１人、毒舌でぶった切った。三遊亭小遊三については「小遊三がやったら、スケベな番組になる。『おケツがどう』とか」、三遊亭好楽は「貧乏を売り物にしてるから、ちゃぶ台やら座布団やら、みんな売られちゃいますよ」。結局、自分のおめがねにかなう後継者はいないようだった。

　歌丸は６６年の第１回放送から「笑点」に参加し、司会も１０年、務めている。最後の放送を前に、「最後の司会ですからね。あっと思うようなことをやってやろうと思う。日本テレビがお手上げになるぐらい」と笑顔で意気込んだ。