ハロー！プロジェクトの研修生グループ「つばきファクトリー」が来年１月にメジャーデビューすることが４日、分かった。Ｚｅｐｐ東京Ｔｏｋｙｏで行われた研修生の定期公演で発表された。

　同グループは今年８月に新メンバー３人が加わり、総勢９人となった。今回のステージが９人での初パフォーマンスだった。メンバーがパフォーマンス披露のために定位置に立つと、進行役のシャ乱Ｑまこと（４７）から「ちょっと待ってくださいね」。その後、つばきファクトリーのアドバイザーを務める清水佐紀氏が登場し、メンバーにもサプライズでメジャーデビュー決定が発表され、集まった１２００人のファンに報告した。ファンの大歓声が上がると同時に、メンバーはうれし涙を流した。

　清水氏は「この１年半、みんなの成長を見守ってきたけど、確実に成長している。ここから先、まだ大きな壁がいくつもあると思うけど、ファンやスタッフはもちろん、メンバーとの絆で乗り越えて夢をかなえて、もっと大きなグループになって欲しい」とエールを送った。

　リーダー山岸理子（１７）は「本当にびっくりしています。このステージに立てているのはファンのおかげです。みんな本当にありがとう！」とファンに呼びかけた。サブリーダー小片リサ（１７）は「これかもみんなでパワーを出していけるグループにしたいです」と涙ながらに話した。