人間国宝桂米朝（８８）夫人で元大阪松竹少女歌劇団（現ＯＳＫ日本歌劇団）の女優中川絹子（なかがわ・きぬこ）さんが２７日午前１時１分、心不全のため兵庫県内の病院で亡くなった。８８歳。５８年に米朝と結婚。長男で落語家桂米団治（５５）ら３人の息子を育て、最初の内弟子だった故桂枝雀さんから、ざこばら多くの弟子を陰から支えた。上方最大６０人以上が所属する一門へと発展した。この日夜には兵庫県尼崎市東難波町５の１７の３０、ベルコ尼崎駅前ホールで通夜が営まれ、喪服姿の米朝も車いすで会場入り。葬儀・告別式は２８日午前１０時から同所で。喪主は桂米団治（本名・中川明＝なかがわ・あきら）。