日本将棋連盟の谷川浩司会長（５４）が１８日、都内で記者会見を行い、辞任を発表した。昨年１０月、三浦弘行９段（４２）が対局中にソフトを不正使用した疑惑が起きたが、その後不正の証拠がないことが第三者調査委員会で認められたことを受け、連盟トップとして一連の騒動の責任を取った。昨年末までの出場停止処分を下した三浦９段に対し「本当につらい思いをさせてしまい、大変申し訳なく思っている」と謝罪した。

　最年少名人にもなった天才棋士でも、次の一手は辞任しかなかった。昨年１２月２７日の会見では、第三者委から「不正なし」の報告を受けた上で、続投し問題解決に努める姿勢だったが「このような大きな問題になった以上、会長の私が辞任することで誠意を示すべき」と辞任を決めたという。

　１０月の問題発覚以前の対応にも、反省と後悔の念を見せた。「もっと早い段階で手を打っておけば、大きな問題にはならなかったかもしれない」。対局時のスマートフォンなどの持ち込み禁止をはじめとする対局規定の整備の遅れ、三浦９段の不正が疑われた対局の調査不足と、“悪手”が続いたことを認めた。辞任の理由としては体調不良も挙げた。精神的な負担から昨年１０月以来、「胃がきりきり痛くて食欲がない。夜、寝付けない」と述べ、会長としての職務遂行に不安を感じ始めたことも明かした。

　辞任の知らせを聞いた三浦９段は「こういう結論になってしまったのは、とても残念です。将棋ファンのためにも、早く将棋界が正常な状態に戻ることを願っています」とコメントを発表した。谷川会長は、１９日に行われる理事会で正式に辞任を表明。近日中に臨時総会が開催され、その場で会長職を退く。同日に開催される理事会で、新会長が選出される。【小松正明】

　◆谷川浩司（たにがわ・こうじ）１９６２年（昭３７）４月６日生まれ、神戸市出身。７６年に１４歳８カ月で４段に昇格しプロ棋士に。８３年に史上最年少の２１歳で名人になった。１２年１２月に日本将棋連盟会長に就任。

＜将棋ソフト疑惑経過＞

　▼１６年９月８日　三浦９段が竜王戦で渡辺竜王への挑戦権獲得。

　▼１０月１０日　三浦９段のソフト不正使用疑惑が指摘され、日本将棋連盟幹部と渡辺竜王らが会合。

　▼１１日　連盟が三浦９段を事情聴取。

　▼１２日　連盟が三浦９段の１６年末までの公式戦出場停止処分を発表。

　▼１８日　三浦９段が不正使用を否定する声明。

　▼２７日　調査委員会設置。

　▼１２月２６日　調査委が「不正を認める証拠はない」と報告。

　▼２７日　谷川連盟会長が陳謝し幹部の減給処分を発表。三浦９段は「元の状態に戻して」と会見。

　▼１７年１月１７日　渡辺竜王が陳謝。

　▼１８日　谷川会長が辞任表明。