米国は来月4日（土曜）のG1ケンタッキーダービー（ダート2000メートル、チャーチルダウンズ）に向けた最後の前哨戦が行われる季節を迎えています。

ケンタッキーダービーに向けて昨年冬から行われている前売り発売も4月4日（木曜）から6日（土曜）の夜にかけて行われる第6回前売りが最終。

3月17日（日曜）に締め切られた前回の前売り人気（その他の馬〈12・2倍〉を除く）は＜1＞シエラレオーネ（8・3倍）＜2＞フィアースネス（10・6倍）＜3＞その他の馬（12・2倍）＜4＞フェーエバーヤング（13・2倍）＜5＞ティンバーレイク(13・4倍）＜6＞ドーノック（14・1倍）＜7＞デターミニスティック（17・1倍）＜8＞コンクエストウォリアー（17・4倍）＜9＞ミスティックダン（17・9倍）＜10＞ハデス（21・9倍）の順でした。

第6回前売りは、この中間に行われたG1フロリダダービー（勝ち馬フィアースネス）、G1アーカンソーダービー（同ムース）、G2ルイジアナダービー（同キャッチングフリーダム）、それにドバイのG2UAEダービー（フェーエバーヤング）の結果と、主要な前哨戦の最後として今週末に開催されるG1ブルーグラスステークス（キーンランド、ダート1800メートル）、G1サンタアニタダービー（サンタアニタ、ダート1800メートル）、G2ウッドメモリアルステークス（アケダクト、ダート1800メートル）の結果が反映されることになります。

現況ではG1フロリダダービーで後続を13馬身半もちぎったフィアースネス（父シティオブライト）の1番人気はほぼ確定。ドバイから米国入りするフォーエバーヤング（父リアルスティール）と週末の重賞の勝ち馬が対抗馬の座を争うことになりそうです。

注目は今週末の3つの重賞に出走する馬の顔ぶれ。中でも第5回前売りで1番人気のシエラレオーネが出走するG1ブルーグラスステークスの結果は本番にも大きく影響しそうです。ガンランナー産駒のシエラレオーネは昨年2戦1勝。今年初戦で、ドロドロ馬場になったG2リズンスターステークス（フェアグラウンズ、ダート1800メートル）を差し切って優勝しました。ブルーグラスステークスでのライバルは2歳時のG2レムゼンステークスで先着を許したドーノック（父グッドマジック）です。

西地区の代表を選ぶG1サンタアニタダービーには2月のG3サンランドパークダービー（サンランドパーク、ダート1700メートル）に勝ったストロングホールド（父ゴーストザッパー）が1番人気で出走します。ここにはボブ・バファート厩舎の重賞勝ち馬イマジネーション（父イントゥミスチーフ）も有力馬として参戦しますが、ご存知のようにバファート厩舎の馬は依然ケンタッキー出禁。アーカンソーダービー勝ち馬のムースとともに、ケンタッキーダービーへの道は閉ざされています。

東地区のG2ウッドメモリアルステークスはデターミニスティック（父リアムズアップ）が人気を集めています。昨年のデビュー戦勝ちに続き、今年3月のG3ゴーサムステークス（アケダクト、ダート1600メートル）も連勝。不敗でのケンタッキーダービー参戦をめざしています。

週末のレースを人気馬が順当勝ちすると仮定すれば、本番はフィアースネスが本命で対抗はシエラレオーネ、もしくはデターミニスティック。単穴評価にフォーエバーヤング、ドーノック、キャッチングフリーダムのどれか。日本から直行するテーオーパスワードは伏兵の一頭として参戦することになりそうです。

（ターフライター奥野庸介）

※競走成績等は2024年4月5日現在

※次回の掲載は19日の予定