ガンバ大阪ＧＫ東口順昭（３０）が、左頬骨骨折で今月下旬のＷ杯最終予選２試合に臨む日本代表入りが絶望になった。長谷川健太監督（５１）が１２日、大阪・吹田市内で「（１５日ＡＣＬ江蘇戦、１９日Ｊ１浦和戦の）２試合無理。代表も無理」と明言した。

　東口は前日１１日のＪ１東京戦でＰＫを阻止した際にキッカーのＦＷ大久保嘉と交錯。相手の右膝が左頬を直撃し、流血。応急処置の後も強行出場し、２連勝で２位浮上に貢献していた。一夜明けたこの日、骨折が判明し、今日１３日に手術を受ける予定。

　長谷川監督は「復帰はいつになるか分からないが、ヒガシ（東口）がいない間は全員で戦わないと」と危機感をあらわにした。日本代表ハリルホジッチ監督が視察に訪れたこの２試合は好セーブを連発し、代表では控えＧＫの立場だった東口にとっては最高のアピールになっていた。

　Ｇ大阪にとっても大切なホーム２連戦が待つ。ＡＣＬでＨ組首位の江蘇とＪ１優勝候補の浦和との対戦に、長谷川監督は「（東口が不在で）３バックの質も上げていかないと」という。手術後の経過次第では４月１日のＪ１新潟戦から復帰する可能性もあるが、守護神の離脱は大きな不安材料になりそうだ。【小杉舞】