全国高校サッカー選手権（１２月３０日開幕、東京・国立競技場ほか）の組み合わせ抽選会が２４日、東京都内で行われ、北海道代表の旭川実は３１日の１回戦第２試合（フクダ電子アリーナ）で沖縄代表の南風原（はえばる）との対戦が決まった。９４年の室蘭大谷対那覇西以来１５年ぶりとなる南北対決。９年ぶり２度目の大舞台へ向け、フットサル元日本代表の高橋健介（２７＝カハ・セゴビア）ら、前回出場時のＯＢらの全面支援を受け初勝利に挑む。

　いきなりの南北対決となった。旭川実９年ぶりの全国選手権の相手は初出場の南風原に決まった。相手は沖縄大会５戦２４発と攻撃力が売りのチーム。串橋剛志主将（３年）は「うちには飛び抜けた個人はいないが、チームとしての組織力で対抗したい。１年中練習できる南国の相手に負けるわけにはいかない」と闘志を燃やした。

　初の初戦突破へ準備は着々と進んでいる。１０月２５日の道予選決勝後１カ月は１年生強化月間として、週末２泊３日の苫小牧合宿を敢行。道学生リーグ覇者の道教大岩見沢などと３試合を行い２勝１分けと、大学生相手に結果もついてきた。富居徹雄監督（３７）は「チームの底上げをしたい。内容はともかく自信にはなっていると思う」と話す。２４人と最も多い下級生を鍛え上げ、新戦力の発掘に時間をかけている段階だ。

　偉大なＯＢからのサポートも決まった。００年初出場時のエースで、フットサル世界最強のスペインリーグ１部、カハ・セゴビアで活躍中の高橋から部員全員分のネックウオーマーの差し入れが申し入れられた。串橋主将は「９年前の先輩たちが果たせなかった夢を果たしたい」と恩返しの１勝を誓う。

　偶然にも前日２３日に東京に移動する際には新千歳空港で、もう１人のＯＢにも遭遇した。高橋の同期でフットサル日本代表として２４日開幕の東アジア選手権（北京）のため中国へ移動中だったエスポラーダ北海道の菅原和紀（２７）だった。菅原からは串橋に「一緒に頑張ろうぜ」とエールを送られた。

　同校でも１１日に「全国高校サッカー選手権出場を支援する会」を発足させ、野球部の甲子園出場時と同様、全校的な遠征費募金活動が始まった。「９年前は全国に出るだけのチーム。今度は全国で勝つチーム」と富居監督。力強い援軍を得た旭川実が、関東での年越しを狙う。【永野高輔】