日本代表は、明日１６日のアジア２次予選Ｅ組の初戦・シンガポール戦（埼玉）に向け、１４日はさいたま市内で非公開調整した。

　ＭＣマキノが本田を、ハリルをいじり倒して、負けられない戦いに挑む日本代表を盛り上げた。この日の練習後、ＤＦ槙野智章（２８＝浦和）は「昨日の晩は、先発したイラク戦より緊張しました」とポツリ。前夜の夕食の席で「オンステージ」が準備された、いきさつを明かした。

　前日１３日はチームの大黒柱であるＦＷ本田圭佑（２９＝ＡＣミラン）の誕生日。夕食の流れで、誕生祝いになった。ハリルホジッチ監督は「時間をあげます」と槙野の“出番”を許可。するとムードメーカーは、選手、スタッフの前に立ち「オレたちは、ここに何をしに来たんだ？」と松岡修造ばりのテンションで語りかけた。

　そして主役の本田に「ここは何ジャパンだ」と問い掛けた。「ハリルジャパン」との答えを得ると「もっと大きく！」とうながす。やむなく本田は「ハリルジャパン！」と叫ばされた。

　ＭＣマキノは他の選手も「ハリルジャパン！」とシャウトさせたあげく、監督本人にまで「ここは何ジャパンだ！」と迫り、無理やり叫ばせた。最後は選手、スタッフ全員が身体を揺らしながら「ハリルジャパン！」と大合唱し、ステージは大団円となったという。槙野は「勢いでいったけど、成功じゃないかと。声を出して、一体感が出た」といたずらっぽく笑った。【塩畑大輔】