リオデジャネイロ五輪に出場するサッカーＵ－２３（２３歳以下）日本代表候補ＤＦ三浦弦太（２１＝清水）が１３日、生き残りアピールに成功した。約１年４カ月ぶりの招集となった静岡合宿最終日のこの日、アイスタで行われた清水との練習試合（４５分×２本）に先発。出場４５分間で、清水のチームメートを相手に安定した守備を披露した。試合は、１－１の引き分けだった。

　慣れたピッチで、ＤＦ三浦が躍動した。約１年４カ月ぶりの招集で「ラストチャンス」と位置づけた一戦。序盤から飛ばした。積極的に声を出して最終ラインを統率。攻撃面でもハーフライン付近でのビルドアップに参加し、起点を作った。試合前、手倉森監督から直接指導を受けた（１）ラインコントロールをこまめに（２）ボールの運び方を常に意識したプレーで存在感を示した。

　ＦＷ北川航也（１９）を後ろから激しく倒すなど球際の強さも発揮した。日頃、Ｊ１昇格をともに目指すチームメートにも遠慮なくぶつかった。出場は前半４５分間でアピールに成功し、笑顔で言った。「（清水が相手で）少しやりづらさもあったけど、楽しくできました。自分の良さは出せたと思います」。

　もっとも、リオ五輪メンバー入りまでには、いばらの道が待っている。同代表センターバックのライバルには、植田直通（２１＝鹿島）岩波拓也（２１＝神戸）奈良竜樹（２２＝川崎Ｆ）ら強力な面々がいる。三浦もそれを自覚し、「食い込むことは簡単ではないけど、五輪出場のチャンスは１度しかない。Ｕ－１９の時の悔しさもあるし、出たい思いは強いです」と言った。ＡＦＣ　Ｕ－１９選手権では準々決勝で敗退。Ｕ－２０Ｗ杯出場を逃した当時の悔しさが、夢舞台への思いを強くさせている。

　今日１４日からは清水に戻り、先発が確実な１７日のホーム讃岐戦に備えていく。「また呼んでもらうためには、チームで活躍していかなければ。気を抜くことなく、１日１日やっていきたい」。生き残りへの戦いは、これからが本番だ。【前田和哉】

　◆三浦弦太（みうら・げんた）１９９５年（平７）３月１日、愛知県生まれ。大阪桐蔭から１３年に清水入団。Ｕ－１８、１９、２１日本代表。Ｊ１通算１６試合無得点。Ｊ２通算７試合無得点。１８３センチ、７７キロ。