横浜Ｆ・マリノスのＭＦ遠藤渓太（１９）が２日、Ｕ－２０Ｗ杯韓国大会の日本代表に選出されたことを受け、横浜市内で報道陣の取材に応じた。

　メンバー入りについては開口一番「目標にしていたので、とてもうれしいけど、メンバーに入っただけで終わってはいけない。自分がどれだけ世界でできるのかという証明にもなる。最初の試合が大事。（１次リーグ）初戦の南アフリカに勝てば勢いに乗れるはず」と、早くも本大会へと視線を向けていた。

　メンバー発表の様子は、ルヴァン杯のアウェー・ヴァンフォーレ甲府戦（３日）に向かう前に、練習後の控室で１人でスマートフォンで中継を見て確認したという。「当確というわけでもなかったので、本当に入るかどうか分からなかった」と、ホッとした表情も見せた。続けて「これまで代表に入っていて今回落ちてしまった選手もいるので、その選手たちの分まで頑張らないといけないと思う」と、責任感も芽生えた様子だ。

　４月１８日の代表候補合宿では、Ｊ２ジェフユナイテッド千葉との練習試合でＦＫを決めた。さらに４月２６日のルヴァン杯アルビレックス新潟戦ではプロ初ゴール。上り調子でつかんだ代表キップだった。

　それでも「ルヴァン杯で点は取ったけど、今回のメンバーにはリーグ戦で点を決めている選手もいる。もっともっと頑張らないとポジションを奪えない。自分のドリブル、スピードが、世界の相手にどこまで通用するか。代表には他にドリブラーはいないので、そこは違うところ。サイドで出たら仕掛けていきたい。アシストよりも、点を決める方がいい」と、ゴールにも意欲を見せた。