新潟がＪ１残留の崖っぷちに追い込まれた。浦和に１－２で敗れ、年間順位は１４位から１５位に。Ｊ２降格圏の同１６位名古屋に勝ち点で並ばれ、得失点差でわずかに「２」上回る状況になった。前半７分に先制を許し、０－１で迎えた前半１５分、ＦＷラファエル・シルバ（２４）の自身今季１０得点目で追いついた。だが、後半４５分に勝ち越しを許した。次節（２９日）Ｇ大阪、最終節（１１月３日）広島と対戦する残り２試合、残留のために勝ち点の積み上げが必須になった。

　試合後、スタンドにあいさつをする新潟のメンバーに、サポーターは励ますような大きな拍手を送り続けた。「（サポーターは）いい雰囲気をつくってくれた。それに応えられずふがいない」。ＭＦ小林裕紀主将（２８）は言葉を絞り出した。

　試合前、１４位だった順位は１５位に。福岡に勝った甲府が１６位から１４位に上がり、磐田と引き分けた名古屋には勝ち点３０で並ばれた。得失点差で新潟がマイナス１３、名古屋が１５とわずか２差。かろうじて降格圏の前で踏みとどまった。

　粘り強さは見せた。前半１５分、ＦＷラファエル・シルバが浦和ＤＦ森脇良太（３０）のバックパスを奪って仕掛け、同点にした。守備でもしつこくボールを奪うプレーを続けた。第２ステージ優勝を狙う浦和を苦しめた。だが、失点はあってはならない形だった。

　前半７分、浦和ＦＷ興梠慎三（３０）に守備の裏を取られ、先制を許した。決勝点は、ＦＷ鈴木武蔵（２２）のヘディングシュートが外れたところからボールを拾われ、最後は興梠に強引に押し込まれた。試合の立ち上がりと終了間際に、相手エースに取られた。「大きなチャンスの後には、大きなピンチが来る。そこを徹底させられなかった」。片渕浩一郎監督（４１）は、要所を抑えられなかったことを悔やんだ。

　救いは敵将浦和のペトロビッチ監督（５９）の言葉だった。「厳しい試合だった。新潟は今日のような試合を続ければ残り２試合、いい結果につながると思う。新潟のようなチームはＪ１にふさわしい」。残り２試合、新潟のサッカーの真価が問われる。【斎藤慎一郎】