カズが５０歳ゴールを狙う。今日２６日に５０歳の誕生日を迎える横浜ＦＣのＦＷカズ（三浦知良）が２５日、横浜市内でＪ２開幕の松本山雅ＦＣ戦に向け、調整を行った。開幕戦は先発が濃厚。チケット完売の満員客席の前で“祝弾”を挙げる舞台は整った。チームメートも「世界が注目する試合」と勝利のプレゼントへ気合十分。カズは「ゴールに集中する」と得点への強い気持ちを口にした。

　４０代最後の日を迎えたカズは「いつもと変わらないですね」と笑った。シュート練習では豪快にネットを揺らして「５０歳ゴール」の予行演習は万全だ。練習後には約６０人のサポーターが１日早い誕生日を祝った。５０歳シーズンが世界中から期待される、特別な年の開幕にも「４２試合の中の１試合。どれも全力を尽くすことは変わらない」と冷静だった。

　英ＢＢＣ放送が「４０歳以上でプレーした名選手１１人」で紹介するなど、世界が注目する存在。チームメートもその重みは十分に感じている。２２日には選手全員でブラジル料理店でカズの誕生日会を開き、タブレットをプレゼントした。副主将のＭＦ野村は「世界が注目する試合。勝利でお祝いしたい」と勝利へ強い意欲を示した。試合後は３００人超の報道陣を想定し、チームはピッチ上での青空会見を計画。大観衆の前での誕生日会にもなりそうだ。

　２０代、３０代は「いいプレーをすると自然とゴールがとれる」と考えていた。５０代を迎える今もその根幹は変わらない。この２、３年は「すべてがうまく自分でコントロールしてできるわけではない。どこに集中するかといったらゴールに集中した方がいいのでは」とより得点を狙う気持ちを持つ。中田仁司監督も「ゴール前で張っていることで生きる」とストライカーの役割に期待している。

　年を重ねても「もっとうまくなりたい」との向上心を持ち続けて迎えた節目のシーズン。「どんなゴールも１点は１点。形にはこだわらない。ＦＷなら、みんなそうだと思います」。カズが世界に発信する伝説ゴールを決める。【岩田千代巳】