柏レイソルのＭＦ中川寛斗（２２）が、今季のＪリーグ“最小”ゴールで、チームを今季初の連勝に導いた。

　ＦＷクリスティアーノのＰＫで先制した直後の前半２７分。右サイドからのクロスをＭＦ大谷が頭で落としたボールに、中川が後方から走り込んでスライディングで決めた。今、Ｊリーグで最も身長が低い、１５５センチの中川の今季初ゴールで優位に試合を運んだ柏が、最後までリードを守りきり、２－０でともに今季初の連勝とホームでの白星を飾った。

　柏に響いた今季初のヒーローインタビューでは「素直にうれしい。ここでずっと勝てていなかったので、勝ててよかった。連勝できたので、次も勝って連勝し続けたい」と話し、笑顔を見せた。その後、サポーター席前まで出向いて「ホームの勝利お待たせしました。結婚しました」と話し、３月に一般女性と結婚したことをようやく報告できた。

　中川は「嫁にはいつも応援してもらい感謝しているので、１番伝わりやすい結果を出せた。いつも言ってくれるのは『できるよ』とか『自分を信じて』とか。どんな逆境でも、１人でも応援してくれる人がいるというのは力になる」と、内助の功に感謝していた。

　この日対戦した横浜の両センターバックは、ともに１８７センチの元日本代表中沢と、現オーストラリア代表デゲネクという、Ｊリーグ屈指の高さと強さを兼ね備えた相手だった。中川より３２センチも大きな相手だったが「いつも相手センターバックとの駆け引きを意識している。大きな相手のポジショニングを変える動きをすることで、チームとしてチャンスが広がる」と、スピードと運動量を生かし、得点へと結びつけていた。

　後半６分には、ゴール前で相手ＧＫ飯倉と１対１になったが、シュートコースがないと見るや、少しずつ左サイドへ後ずさり。クロスを上げさせないため、後には引けない飯倉を、ついにはペナルティーエリア外まで引きずりだし、ゴールをがら空きにさせた。さらに、下平監督が試合後に「献身的に守備もしてくれる」と評価した前線からのプレスに、チームメートの信頼も厚い。

　中川は「今日はたまたま得点を取ることができただけ」と話し、自身のゴールよりもチームの連勝街道を継続させることだけを見据えていた。