Ｅ組の鹿島アントラーズは、エースＦＷ金崎の２得点などで４－０で蔚山（韓国）に快勝し、６大会ぶりの決勝トーナメント進出を決めた。今大会アウェー初勝利を挙げ、首位ムアントン（タイ）が最下位ブリスベン（オーストラリア）を３－０で退けたため、２位以内が確定した。

　２２日のリーグ磐田戦で３失点完封負けを喫してから中３日。前半の重苦しい雰囲気を、金崎が「９０分通して戦う姿勢は出せて良かった」と、後半７分の先制点で流れを変えた。ＭＦ土居のシュートを相手ＧＫがはじくと、右足で押し込んだ。２－０の同２２分には、磐田戦で裂傷した左太もも痛を感じさせない勢いで、ＧＫへのバックパスに猛然と襲いかかった。キックミスを誘いボール奪取。右足で豪快にネットを揺らした。

　今季序盤は足首痛にも苦しんできただけに「相手のミスもあってのゴールでしたけれど、自分にとっても大きい」。プレーヤー・オブ・ザ・マッチのトロフィーをうれしそうに抱きしめた。

　来月１０日の最終節はムアントンとホームで対戦。勝てば１位突破が決定する。「アウェーで勝てない中で結果も出ましたし、こういう試合がもっとできるように頑張りたい」。ＡＣＬ初制覇に向け、エースの存在感が頼もしくなってきた。