５月１４日は母の日。Ｊリーグのピッチでは、たくましい息子たちが母への感謝を胸に戦った。

　午後２時３分キックオフだった浦和レッズ－アルビレックス新潟戦（デンカＳ）は、浦和が力の差を示し、５人で５ゴールに、オウンゴールまで加えて６－１で大勝した。

　開始２分で、いきなり先制された。この嫌な流れをＦＷ武藤雄樹（２８）がわずか４分後の同点ゴールで落ち着かせた。

　２０分にＦＷ興梠慎三（３０）の勝ち越しゴールが決まると、興梠と武藤が並んで揺りかごポーズ。満面の笑みの武藤に聞くと、やはり４月２８日に生まれた第１子となる長女に贈る、父から初めてのプレゼントだった。

　１４分前には、自ら“祝砲”を決めている。しかし「同点で喜ぶのは…。同点でそんなことをしている場合ではないので」と自粛していた。

　勝ち越して、ようやく余裕が。「慎三さん（興梠）に『やってください』とお願いしました（苦笑い）」。先輩の気配りもあり父の喜びに浸ることができた。かわいい娘と愛妻は「ＤＡＺＮ（ダ・ゾーン）で見てくれていると思います」。母になった愛妻に贈る「母の日」の初めてのプレゼントでもあった。

　続いて３１分にゴールを決めた日本代表ＤＦ槙野智章（３０）は「母への感謝の気持ちを出していこうと思ってプレーしました」と胸を張った。ここ最近、眉をひそめるような話題が続いたＪリーグだが、ピッチには、プライドをかけて闘い続ける頼もしい息子たちがいる。

　武藤家のために、ひと肌脱いだストライカーの興梠はその１得点だけだった。大勝に「得点王になる人たちは、こういう（大量得点の）試合で２、３点取る。だから、なれないんだ」と自嘲気味なジョークを飛ばした。いかにも興梠らしいコメントだった。こんな息子もまたたくましい。

　お母さん、ありがとう－－。Ｊリーガーにしかできない感謝がある。この記念日にピッチに立てる選手は幸せ。そしてこんな日常、Ｊリーグがある幸せを感じられる母の日だった。【サッカー担当＝八反誠】