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やっぱり!?お疲れ遠藤休養効果なし／Ｊ１

＜Ｊ１：Ｇ大阪２－２横浜＞◇第１２節◇１１日◇万博

　Ｇ大阪ＭＦ遠藤保仁（２８）が「休養効果」を結果につなげられなかった。右太もも裏の張りで、７日のＡＣＬチョンブリ戦を回避して横浜戦に先発したが、終盤２度の決定機を外し、２－２のドローに終わった。過密日程による疲労から、後半になると別人のように運動量が激減するチーム状態も深刻で、１０位と低迷。ＡＣＬ１次リーグ突破の喜びからわずか４日で、厳しい現実を突きつけられた。同じＡＣＬ勢の鹿島も０－１で清水に敗れ、６試合連続未勝利の状態が続く。

　遠藤は思わず天を仰いだ。２－２の後半ロスタイム。ゴール至近距離で目の前にこぼれ球がきた。右足を振り抜いた。決めれば劇的な決勝弾。だが、鋭い軌道は無情にもポストの左をそれていった。後半３９分にも同様のチャンスを外していた。

　「あれは決めるべきとこだった。特に２本目はけっこう落ち着いていたし…。相手ＤＦがたくさんいたので、隅を狙いすぎた」。スタンドから大きなブーイングを浴びた。「同点はもったいない」と何度も後悔の言葉が口をついた。

　右太もも裏の張りで、７日のＡＣＬチョンブリ戦を回避した。「行こうと思えば行けたけど、監督がやめておこうと言ってくれた」。今季初のベンチ外を決断してくれた配慮が身に染みた。ＡＣＬ１次リーグ突破を決めてくれたほかの主力は中３日だが、遠藤は中１週間。だから結果で応えたかった。「どんな状況であれ、決めないといけない」と自分を責め続けた。

　遠藤の不振に引きずられるように、チームも沈んだ。後半になると別人のように足が止まり、横浜の猛攻に防戦一方になった。疲労は明らかだ。ＡＣＬがないチームよりリーグ戦は１試合消化が少ないとはいえ、いまだ１０位と浮上の兆しがない。次節１７日は首位浦和戦。ＡＣＬの歓喜とは裏腹に、リーグ戦の苦悩が続く。【北村泰彦】

　［2008年5月12日10時3分　紙面から］