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Ｃ大阪森島にキャプテンマーク／Ｊ２

: 引退セレモニーでイレブンから胴上げされる森島寛晃（撮影・加藤哉）

＜Ｊ２：Ｃ大阪２－１愛媛＞◇第４５節◇６日◇長居

　今季限りで引退するＭＦ森島寛晃（３６）は後半ロスタイムに３０秒間プレー。試合後の引退セレモニーでサポーターに別れを告げた。

　森島の、長く苦しいリハビリが報われた。後半ロスタイムにＭＦ香川に代わり、ピッチに立った。前田主将から渡されたキャプテンマークを左腕に巻く。左サイドでボールをキープすると、スタンドがどっと沸いた。わずか３０秒のプレーで、ボールタッチは２度。それでも「最後はピッチで終わる」という夢を果たせ、モリシは満足そうな表情を浮かべた。

　森島　実は、また抜きを狙ったんですよ。本当に楽しくできた。今、夢の舞台がひとまず終わった。

　昨年３月に悪化した首痛は、何度検査しても原因が分からなかった。今年の春には東欧の医者に「腸が悪い」と言われ、わらにもすがる思いで腸内洗浄までした。半年間は月に２度ほど、東京までハリ治療にも行った。だが、治らなかった。首の痛みを我慢し、執念だけでピッチに立った。

　昨年も１度は引退を決意した。だが、今年１月に長女優衣ちゃんが誕生することで、現役続行を決めた。「子供に試合を見てほしい」。あてのないリハビリの支えとなった。引退セレモニーで友香夫人と愛娘から花束を渡されると、少し目が潤んだ。「近い将来Ｊ１に戻り、そして優勝する。自分にとって、新しい夢がまだ続きます」。最後はいつもの人なつっこい笑顔で言った。

　仲間の手で背番号に合わせて８度宙を舞い、スタンドからの大歓声に応えて選手生活に別れを告げた。次はＣ大阪監督でＪ１優勝。モリシが新たな目標に向かって再び動き始めた。【奈島宏樹】

　［2008年12月7日15時37分　紙面から］