磐田のハンス・オフト監督（６１）が１８日、残留争いの苦闘ぶりと磐田の未来について本音トークを展開した。シーズン終盤の９月に就任し「人生の一部」とまで言う磐田を、Ｊ２降格の危機から救った。８２年に日本での指導者としてのキャリアをスタートさせた磐田（当時ヤマハ発動機）で４カ月間、Ｊ１残留のためだけに尽力。その舞台裏での苦闘やクラブの将来について、日刊スポーツのインタビューで語った。

　オフト監督は８２年に初来日し、Ｊリーグに昇格した９４年から３年間、初代監督として指揮を執った。今季途中に就任し、入れ替え戦の末に残留を決めたその裏には、冷静なチーム分析があった。

　オフト監督

　私が来た直後はフィジカルコンディションが悪かった。目に見えて分かった。最初の３、４週間で上げないと、その時期に勝ち点を取りこぼすことも分かっていたが、最後にもっと取りこぼしてしまうと思った。コンディションが良くなれば１対１に勝ち、自信もつく。メンタルも強くなる。すべてがつながっている。

　就任直後は結果が出なかった。だが残留のターニングポイントは、就任３日目の９月２３日、味スタで意外にも１－５と大敗しリーグ戦３連敗となった東京戦だった。

　オフト監督

　おかしいと思うかもしれないが、１－５で負けた東京戦の後半、いいものが見られた。声、全体の動きが良かった。これは行けるな、と思った。だからその後、勝ち点３を取るんだという気持ちで練習ができた。体も気持ちも、道具はそろっていた。

　同監督が唯一、色を出したのがＭＦ松浦だった。就任直後から先発で起用。入れ替え戦ではチームの全得点（３点）を挙げ、降格危機から救った。

　オフト監督

　彼のプレーは好き。必要な技術をすべて持っている。ボールタッチ、パススピード、動き方、全部できる。私が磐田に残ってスタイルを築くのであれば、彼がそれを体現することになるだろう。

　今後の磐田を強くするにはどうすればいいのか？

　Ｊ創生期を知る同監督は、現代のチームづくりの方法論を説いた。

　オフト監督

　かつてＪには非常に高いレベルの外国人がいた。レオナルド、ジョルジーニョ、ジーコ、ブッフバルト。ワールドクラスが来て、日本人の見本になった。だが、年俸が高騰し日本のクラブが獲得できなくなった。そういう状況で必要なのは若手を育てること。今の外国人は日本人の見本にならない。上がないなら下から押し上げないと。

　就任当初は、来季を含めた１年半の契約を打診されていた。だが「今年残り４カ月に集中して残留しようと言いながら、私が１年半の契約をしては説得力がない」と、今季限りでの契約にした。磐田の未来を考え「新しい血が必要」と決断。オフト監督がつなぎ留めた磐田の再出発に来季、目が離せない。【栗田成芳】