「小野効果」は絶大だった。Ｊ１清水は始動２日目となった２６日も午前、午後の２部練習を行った。どの選手も連日のハードトレーニングで足を押さえてつらそうな表情だったが、それでも、個々に和やかな笑顔が見られた。

　練習中の心地よい「緊張感」こそ、小野が清水にもたらした効果だ。浦和時代ともにプレーしたＧＫ西部は「サッカーを楽しんでやっている。ボスナーもそうだけど（小野）伸二さんが来てから、いい緊張感がある」。柏から３年ぶりに清水に復帰したＭＦ杉山は「特別な技術を持った人だし、若干、遠慮することもあるけど、すごく話しやすい」と喜んだ。

　小野自身も早くチームに溶け込むための努力を惜しまない。プレー中にチームメートに「シンジさん」と呼ばれることを嫌い「シンジでいいって言っている。全然、問題ない」と、ピッチ上での“敬語禁止令”を出すほどだ。

　清水一筋１７年目を迎えるベテランＭＦ伊東は「いろいろと気を使いながらやってると思うよ。でもグループに入ってくるのは難しくない」と冷静に話した。さらにチームメートに対しても「みんなが頼りすぎるのもよくない。見習うことはたくさんあるけど、それぞれが個をしっかり持つことも必要」と、忠告も忘れなかった。小野の「加入」から「融合」へ、チーム全体が急ピッチで動きだした。【為田聡史】