清水は２８日、プレーシーズンマッチ新潟戦（午後１時３０分＝アウスタ）を行う。攻撃的ＭＦで先発出場する小野伸二（３０）が９８１日ぶりに「日本平」に立つ。

　小野は２７日、懐かしそうに“初ゴール”の記憶をよみがえらせた。「日本平はインターハイの決勝で高校の初得点を決めた場所。サッカー（専用）グラウンドでは日本で１番のグラウンドだと思っている」。清水商時代の９５年６月１１日、県総体決勝（対浜松西）で１年生ながらゴールを決め、全国総体へ導いた思い出のピッチだ。

　清水加入後、初のアウスタでのプレーを翌日に控え、全体練習の紅白戦とセットプレーの軽めの調整を終えると、ＭＦ藤本、ＤＦ辻尾らと直接ＦＫの感触にチェック。１０本中、３本をゴールネットに流し込んだ。「セット（ＦＫ）で点を取るのは一番楽。フリーでシュートが打てるからね。だからこそ、試合では需要になってくる」。得点を奪うための“飛び道具”の準備も怠らなかった。

　新潟戦はプレシーズンマッチでは異例の民放地上波とＣＳ放送で生中継される。地元スターの加入で、注目度も期待度も例年をはるかに上回る。長谷川監督は小野の足首の状態を配慮し「あくまでも本番は開幕。無理はさせない」と限定出場を示唆したが、小野は「勝ちにこだわってやる。引き分けじゃなくて、どうやって点をとるかが大事」と、勝負への強いこだわりを強調した。

　０７年の浦和時代の清水戦（６月２３日＝０●１）以来のアウスタでのプレーだ。もう赤でも青でもない。オレンジのユニホームに袖を通した小野伸二が新たな思い出をつくり続ける。【為田聡史】