＜プレシーズンマッチ：大分２-２札幌＞◇２８日◇九石ドーム
開幕へ、課題が浮き彫りとなった。後半１５分にＣＫからＤＦ石川直樹（２４）が先制点を奪うも、同２３、２６分と立て続けに失点を喫した。Ｊ２を戦い抜くためには致命傷ともいえる、カウンターとセットプレーからの失点で、昇格へ倒さなければならない相手に勝ち切れなかった。開幕まで残り１週間、攻守両面での修正の必要性に迫られた。
札幌が開幕前最後の実戦で、後味の悪い失点を与えてしまった。今季初めてＪクラブ相手に流れから得点を挙げての２-２のドロー。だが石崎監督の表情には、満足感はなかった。「開幕への期待感？
うーん…としか言えない。まだまだやるべきことがたくさんある」。開幕まで１週間に迫りながら課題がぬぐい去れない現状に、思わずうなり声を上げた。
４分間で２失点した２１日の神戸戦同様、またも連続失点を喫した。後半１５分にＤＦ石川のヘッドで先制も、同２３、２６分と４分間で２失点。１点目は前掛かりになったＤＦラインの裏をカウンターでつかれ、２点目は右からのＦＫの対処にてこずり、大分ＦＷチェに押し込まれた。
「後半に入ってバタバタしてしまった」と石川は言った。１点取られた後に浮足立つことも課題だが、カウンターとセットプレーという、単発の攻撃で崩された点に課題は残る。Ｊ２では上位とみられる札幌に対し、多くの相手が確実に守ってのカウンターを仕掛けてくることが予想される。
今季同カテゴリーで戦う大分に、セオリー通りで喫した失点は、重く見なければならない。昨季Ｊ１で戦ったとはいえ、ＭＦ金崎やＤＦ森重ら主力が流出。決してＪ２で上位候補とは言えない戦力になっている。加えて攻撃のキーマン新加入ＭＦキムも韓国代表に帯同中で不在。その相手に苦戦していては、戦国Ｊ２を勝ち抜くことはできない。
昨季も開幕仙台戦では押し込みながらもセットプレーからの１失点に泣いた。第４節湘南戦も主導権を握りながら、ロスタイムのカウンター１発で敗れている。同じ過ちを繰り返さず開幕ダッシュを飾るためには、残り１週間でやるべきことは多い。「セットでの最終ラインと中盤のバランスのケア。前掛かりになったときの後ろのバランスをしっかり考えさせるようにしないと。相手の速さも考えたポジショニングも必要」と指揮官は言った。うみはすべて吐き出し、３月７日を迎えたい。【永野高輔】
