＜Ｊ１：清水２－１横浜＞◇第５節◇３日◇日産ス

　ＭＦ本田が感謝感激で口にした。「エスパルスのゴールにスパイダーマンがいました」。Ｊ１清水はアウェーで横浜と対戦し２－１で競り勝った。勝利の立役者はＧＫ西部洋平（２９）だ。ＰＫ阻止など、絶体絶命のピンチでスーパーセーブを連発した。自身最多の４戦連続完封こそは逃がしたが、ＦＷ岡崎慎司（２４）の２ゴールを最少失点で守りきり暫定首位に立った。

　清水の守護神は神懸かっていた。１６本ものシュートを浴びながらも最少失点でしのいだ西部は「何とか（シュートを）止めて流れを壊さないようにしたかった。ＤＦも体を張って守ってくれたし、助けられたプレーもたくさんあった。対戦する前から難しい試合になることは分かっていたけど、最終的に勝ち点３をとることができて良かった」。兄貴分と慕うＭＦ本田も「今日はエスパルスのゴールにスパイダーマンがいましたね。だいぶ助けられました」と感謝した。

　最大の見せ場は後半２２分。ＤＦ児玉がペナルティーエリア内で反則を犯しＰＫを与えてしまった。西部はキッカーの横浜ＭＦ兵藤の動きを凝視。広島相手の開幕戦で失点したＰＫの場面も脳裏にあった。「開幕戦の時は動くの早すぎた。今日はしっかり我慢してボールに反応した」と、ゴール左に放たれたシュートを見事にキャッチし、失点を許さなかった。チーム屈指の身体能力を駆使し「読み」ではなく「反応」で絶体絶命のピンチを死守した。

　前半に２点を先制したが、後半は防戦一方だった。ＣＫは清水２本に対し敵軍は１４本。最も警戒していた横浜ＭＦ中村は前半２７分に負傷退場したが、交代で入ったＭＦ狩野からの鋭いクロスが何度も清水ゴールを襲った。「対応は難しかったし、横浜は高い選手も多いのでＣＫは嫌でしたね。だけど、やられなかったことは自信になる」とうなずいた。課題にしていたクロス対応でも安定感を発揮した。

　クラブ史上初の開幕５戦無敗となった長谷川監督も「後半は胃が痛くなるような試合だった。その中で西部を中心に守備陣が気力を振り絞って戦ってくれた」とたたえた。開幕戦のＰＫによる失点は後日、反則だったと判明。事実上、５試合で１失点の鉄壁を代表して西部は言った。「今はチームの一体感が強い。チームが勝つことが一番」。この壁は簡単に崩れそうにない。【為田聡史】