「ボクを、ＮＤスタに連れてって！」

　Ｊ１山形が、ホーム試合の入場者アップ作戦を、大宮戦（午後７時）の行われる５月５日の「こどもの日」にスタートする。新規ファン拡大のターゲットは、もちろん子ども。プレゼント用に本格的なラジコンカー５０台を用意し、家族連れ客を呼び込むプラン。「ゴールデンウイーク最後の思い出を、ＮＤスタで作って」と、運営担当はＰＲに躍起だ。

　子どものハートをわしづかみにして、入場者数の伸び悩みを打開する。今季ホームでのリーグ戦平均入場者数を、１万５０００人に設定している山形だが、ここまで３試合を終了し、１万３４０３人と目標に達していない。「会場に足を運ぶキッカケをまず作らないといけない」（運営担当）と考えたクラブが用意したのが、ラジコンカーだ。

　試合開始前の午後４時から「観戦チケットを持ってない方も参加できる」（同担当）レースを開催（雨天の場合、９日東京戦に順延の可能性あり）。子ども同士でＮＤスタに隣接する広場で競争し、勝者がラジコンカーをゲットできる。山形県東根市にある玩具販売のアースコネクトが、来場者アップのために５０台を提供する。

　運営担当は「サッカーを見てもらうのが目的ですが、まず会場に来てもらい興味を引かないといけない」と、表情を引き締める。ファンクラブ加入数は、昨季終了時から５００人増え、約８０００人に伸びているが、新規サポの拡大は入場者アップに必須。当日は他に（１）ファン会員向けサイン会（２）サッカー教室（３）フェイスペインティングなどで、会場周辺を盛り上げる。

　ゴールデンウイーク最終日のナイターゲームのため「観光してから最後に、ＮＤスタに立ち寄って子どもと思い出を作って欲しい」と同担当。子どもをまずモンテディオのとりこにさせ、引率する親もサッカーの魅力に引き込む。【山崎安昭】