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仙台白星の原動力、斉藤にカズ激励効果

: 先発復帰してもＢチームの居残り練習に参加するＭＦ斉藤（中央）

　１５戦ぶり勝利の裏にキングの金言があった－。前節２２日の大宮戦（３－０）で約１年ぶりに先発復帰し、チームの連続勝ちなし試合を「１４」で止める原動力となった仙台ＭＦ斉藤大介（２９）が、活躍の裏話を明かした。

　４カ月半ぶりの勝利からオフを挟んで２４日に再始動。「実は大宮戦当日の朝、カズさんから電話があったんです」。京都時代の大先輩だった現Ｊ２横浜ＦＣのＦＷカズ（三浦知良＝４３）から午前９時１５分ごろ電話をもらい「スタメン復帰だってな。お前が常に練習から１００％でやってきた成果だぞ。頑張れよ」と激励されたという。

　斉藤　（先発復帰の）報道を見てくれたんでしょうけど、ずっと背中を見てきたカズさんの言葉が、ものすごいモチベーションになった。グッときて「よっしゃ、やったろ！」って気持ちで試合に臨めました。

　試合は１点目の起点になり、２点目をアシスト。攻守に活躍し、手倉森監督から高評価を受けた。２３日のオフは大宮戦の録画を見返し「ボールに行くところは行けてたけど、サイドチェンジが少なく田村への１本だけ。物足りない」と向上心は尽きない。次節２８日のホーム湘南戦へ「大勝の後は気が緩みがち。チームも自分も気を引き締めなければ」。翌２９日は３０歳の誕生日。２連勝に導いて前祝いするつもりだ。【木下淳】

　［2010年8月25日11時39分　紙面から］