頼れる「モンテ戦士」が帰ってきた。山形ＦＷ古橋達弥（３０）が９日、昨年１０月に行った両ひざの手術から復活し、全体練習に合流した。接触プレーのないシュートや攻撃練習に参加し、約半年ぶりの仲間との「サッカー」を楽しんだ。「けがの怖さもなくやれた」。５月の実戦復帰を視野に入れ、ペースを上げる。

　５日の開幕戦で川崎Ｆに０－２と完敗したチームには、願ってもない復帰となった。小林監督も「シュートは（試合で）入りそうな雰囲気だった。競争も激しくなっていい」と完調を心待ちにする。「４－３－３」ではトップ下か、左右のウイングでの起用が予想される。「出るならどこでもやる。でも、できるだけ前でプレーしたい気持ちはある」。Ｊ１通算２８点はチーム最多。「ゴールハンター」らしい発言を残した。

　リハビリは山本トレーナーとの二人三脚で乗り越えた。１月２７日のグアムキャンプ開始から約１カ月半は、チーム唯一の別調整。山本トレーナーが「とにかく飽きさせないことを重視した」と連日遅くまで考えた約１００種類のメニューをこなした。古橋は「やらないと帰らせてくれないんで」と苦笑いするが、支えてくれた人のためにも奮起を誓った。

　古橋合流を刺激に、チームは１２日のアウェー新潟戦（東北電力ス）に今季初勝利を懸ける。【湯浅知彦】