４年に１度のうるう日にＪ２山形の背番号「２」、年齢「２９」のＤＦ小林亮が４年ぶりのゴールを誓った。宮崎市・エントランスプラザで行った２月２９日の午前練習では、右サイドから正確なクロスで好機を演出。後方から積極的に攻撃に参加した。「今年は監督が代わって、サイドバック（ＳＢ）の役割も随分変わった。点に絡むチャンスも増えてくる」と守備だけではなく、前線でのアクセント役もこなす。

　小林が最後にリーグ戦で得点を記録したのは、大分時代（当時Ｊ１）の０８年。翌年、Ｊ１に昇格したばかりの山形へ移籍し、丸３年ゴールから遠ざかっている。「（前監督の小林）伸二さんのサッカーだと、守備で要求されるものが多かった」と振り返る。

　それが奥野新監督の下では一変。自軍のゴールキック時には、ハーフウエーラインを越えるほど高い位置をとる。中盤の選手が今までより中で仕事をするため、サイドでのＳＢの重要性も増した。当然、攻撃力も求められる。「もともと、自分の良さは攻撃にあると思う。サイドハーフが内にいる分、自由に動けるスペースもある。より自分のスタイルに近くなった」と待ち望んだ環境が整った。

　自身２度目のＪ２。柏に所属していた０６年には４４試合に出場し、４得点を挙げた。「あの時よりももっと狙えるように、どんどんゴール前に顔を出していく」。山形に来て「４」年目。攻撃型ＳＢの小林が、まずは「４」シーズンぶりのゴールから自己最多の「４」得点を塗り替える。【湯浅知彦】

　◆小林亮（こばやし・りょう）１９８２年（昭５７）９月１２日生まれ。さいたま市出身。武南高から駒大に進学。０５年に当時Ｊ１の柏へ入団。０８年には期限付きで大分（当時Ｊ１）に移籍。０９年に山形へ期限付き移籍し、１１年から完全移籍で加入。右だけではなく左ＳＢもこなす。Ｊ１通算１１３試合２得点。Ｊ２通算４４試合４得点。夫人は高校の同級生で、タレントの麻美さん。１７０センチ、６７キロ。利き足は右。血液型ＡＢ。