東京に新加入したＭＦ東慶悟（２２）が、３８番のユニホーム姿をホームでお披露目した。９日、小平市内でＪ１に昇格する湘南と練習試合。トップ下で先発し１点リードで迎えた１本目の４４分、ＤＦラインの裏へ抜け出し、相手ＧＫと１対１に。ビッグチャンスでのシュートは阻まれたものの、こぼれ球をＭＦ河野がつめて得点に絡んだ。始動２戦目にして「思ったよりも早くなじめた」という当人の手応え以上に、加入の影響力は大きそうだ。

　そんな東が、東東京でプチフィーバーを起こしている。３８番のユニホームを求め、都内２３区にあるグッズを扱う店で販売予約が好調。新宿の店舗関係者によると、ＭＦ石川やＤＦ徳永らとともにトップの売れ行きだという。サッカーではなじみの少ない大きな番号。練習場を小平市に構え西東京にゆかりの深いクラブだが、２３区のある“東”東京に早くも浸透している。

　それでも「その分頑張らないといけないですが、焦らずやっていきたい」と、２２歳にしてこの落ち着きぶり。昨夏のロンドン五輪では１０番を背負い４強入りに貢献した東が、東京で新たな歴史づくりに挑む。【栗田成芳】