＜Ｊ２：山形０－１札幌＞◇第１４節◇１２日◇ＮＤスタ

　岡本連発で連勝！

　Ｊ２札幌は山形に勝ち、今季２度目の連勝を決めた。０－０の前半２４分に、ゲームキャプテンのＭＦ岡本賢明（２５）が、プロ初の２試合連続ゴールを決めて先制。ＤＦ陣も体を張った守りでしのぎ、４月１７日鳥取戦以来５戦ぶりの完封勝利を飾った。山形戦はこれで０５年から１０戦負けなし。好相性の相手を下し、勝ち点１９で１５位から１２位に浮上。プレーオフ圏６位との勝ち点差を４に縮めた。

　一瞬のスキを逃さなかった。前半２４分、ＭＦ荒野が相手ＤＦからボールを奪うと、岡本が右サイドに抜け出した。「少し浮かせばＧＫをかわせる」。ＤＦとＧＫに寄せられるも、左腕を上げ、軽くジャンプしながら右つま先で跳ね上げるようにシュートを放ち、ゴール左隅に流しこんだ。

　６日の北九州戦に続く、自身プロ初の２戦連発だ。敵地でゴールした試合は５戦全勝と“岡本アウェー弾神話”を継続し、さらに自身シーズン最多タイの４点に到達した。「点を取れたことは良かった。でもまだ４点。もっと点を取っていかないと」。前節まで３点で並んでいた内村を抑えチーム単独トップに躍り出たが視線は既に、さらなる高みを見据えていた。

　赤ちゃん効果がプラスに働いている。昨年９月に第１子の長女小夏ちゃんが生まれた。「癒やされる。子供が寝ると同時に自分も寝てしまう。それがいい生活習慣につながっているのかも」。夫人と２人暮らしのときは午後１１時過ぎに寝ることもあったが、３人になり小夏ちゃんを寝かした後、遅くても午後１０時過ぎには就寝するようになった。睡眠時間１時間増で、頭の回転は上がった。３月２０日松本戦、４月１７日鳥取戦の２点は、こぼれ球に素早く反応。今回も荒野のカットを先読みするなど、ゴールへの嗅覚が日増しに上がってきた。

　効果はピッチ内だけではない。ゲームキャプテンの連発に財前監督は「河合、内村不在の中、しっかり試合前も声掛けしてくれる。よく引っ張ってくれている」とメンバーへの気遣いにも注目。愛娘の存在がプレーだけでなく、精神的な部分でも成長をもたらした。

　９７、００、０７年に続く５月敵地連勝で昇格条件を１つ乗り越えた。「連勝することで少しずつ上との差も縮まる。この勝利は次勝たないと意味がない」。次の厚別も４得点した４戦３勝１分け無敗と験がいい。今度は“厚別岡本不敗弾”で、初の３連勝につなげる。【永野高輔】