岡ちゃんが昇格へ太鼓判！

　Ｊ２札幌の元監督でＷ杯２大会で指揮した岡田武史前日本代表監督（５７）が９日、札幌宮の沢の練習場を訪れた。札幌監督当時、指揮官と主将の間柄だった野々村芳和社長（４１）や、当時Ｕ－１８監督だった財前恵一現監督（４５）らを激励。約３０分と短い滞在ながら、練習の雰囲気や現在の戦績、戦力を踏まえ十分、Ｊ１昇格する力があると明言した。

　歴戦の将が、１４年札幌の潜在能力を見いだした。岡田氏の練習視察は、Ｗ杯南アフリカ大会直前に訪れた１０年３月２５日以来、約４年ぶり。札幌監督当時、選手だった野々村社長、吉原宏太氏ら教え子に囲まれ談笑しながらも、眼鏡の奥の目は、しっかりグラウンドに注がれていた。

　過去、Ｊクラブや日本代表で多数の選手と関わってきたからこそ「おれには教え子がたくさんいるから、あまり１チームに肩入れするのは良くない」と前置きした。古巣だからというリップサービスは抜き。一指導者のフラットな目線で「今、６位だろ。いい位置だし、能力が高い選手もいる。昇格の可能性はある」と口にした。

　ポイントは３つ。まず財前監督について「選手時代の能力は高かった。監督になってからも、いい雰囲気をつくっている」と言った。札幌時代はユース監督だった財前監督を食事に誘い、自らの指導理論を伝えてきた。「練習時間を守り、うまくいかなくても時間内に終わらせるのが監督の責任」と伝授し、継承されている。財前監督の練習を見るのは初めても、個々の動きや表情をチェックし、競争意欲や集中力が高く保たれていると分析した。

　第２は横浜時代の教え子、河合の存在。「（まとめ役として）とても性格がいい」。Ｊ１連覇をかけた浦和との０４年チャンピオンシップ第１戦で決勝点。当時から粘り強いプレー、精神面ともに信頼しており、その選手が軸にいることを昇格のカギとした。

　０１年札幌主将だった野々村社長についても言及し「いろんなことに取り組もうとしている。周りの評判はとてもいい」と話した。社長２年目に入り松山光プロジェクト、インドネシア戦略、小野補強と、新たな道に踏み出す積極的なクラブ方針も評価した。岡ちゃんチェックでは社長、指揮官、主将と、３つの柱に狂いはない。あとはチーム一丸で４月攻勢をかけ、勝ち点２に迫った自動昇格圏を狙いにいく。【永野高輔】

　◆岡田氏と札幌

　日本が初めて本大会出場を果たした９８年Ｗ杯フランス大会で日本代表を指揮し、翌９９年にＪ２札幌監督に就任。２年目の００年にＪ２を制覇しＪ１昇格に導いた。０１年にクラブ初のＪ１残留を果たし、同年限りで退任。名塚コーチが、００年昇格時の主将で、野々村社長が０１年Ｊ１残留時の主将だった。