＜Ｊ１：鳥栖１－０名古屋＞◇第１８節◇２日◇ベアスタ

　鳥栖が名古屋を下し、再び首位に立った。浦和と勝ち点、得失点差で並んだが、総得点で１点上回った。５月１０日以来５戦ぶりの首位奪回。雨が降り湿度が高い悪条件下にもかかわらずＪ１屈指のハードワークを武器とする堅守速攻がさく裂した。

　献身的な全員守備から攻撃のリズムが生まれ、後半３８分にＦＷ池田圭（２７）の今季４得点目となる待望の先制点が生まれた。池田は「鳥栖らしい守備からの入りで、チームのために１点が取れた」。尹晶煥監督は「ムシムシ暑い中、９０分集中力を持って戦い抜いてくれた」とたたえた。

　驚異の守備力だ。これで１８戦を終え、浦和の１２失点に次ぐ２位の１３失点。今季１０度目の完封勝利で飾り、４度目の２戦連続完封を達成した。Ｗ杯による中断後、７月に再開された名古屋戦までのリーグ４戦は３勝１敗だが、勝利はすべて１－０。６月下旬から行われた１１日間の韓国合宿で心身ともに鍛え直された成果だ。Ｇ大阪、フィテッセなどで経験豊富な左サイドバック、元日本代表ＤＦ安田も「ここ３試合、鳥栖らしい戦いができている。今日も入りから、しっかり集中して走り勝てた」と評価する内容だった。

　発奮材料はそれだけではない。ホーム最多の２万３２７７人が詰めかけた７月２３日川崎Ｆ戦で屈辱の０－１の完封負け。この日の名古屋戦で今季ホーム５勝目を飾ることができた。１万４１５人の大声援に応えた鳥栖は、もうトップの座を明け渡すつもりはない。【菊川光一】