Ｊ２札幌の野々村芳和社長（４２）が７日、正式オファーを出している川崎ＦのＤＦ稲本潤一（３５）と東京都内で直接交渉に臨んだ。三上大勝ＧＭ（４３）と稲本サイドの代理人も同席し、１時間強の交渉を終え、同社長は「伝えたいことはすべて伝えた。感触は悪くはない」と振り返った。現在、正式オファーを出しているのは福岡と札幌の２クラブで、今月中旬をメドに返答を受ける。

　最初に獲得の意思を示し、最終戦セレモニーでオファーを公言するなど、誠意を示したのも札幌。同社長は「昇格から定着までをイメージしてほしい、可能なら選手としてつぶれるまでやってほしいとも伝えた。やりがいなど、金銭面以外は、うちの方が勝っている思う」と手応えを示した。福岡が年俸約２０００万円に対し札幌は１２００万円前後（推定）の提示と、２倍近い差があるが、まずはクラブの熱意を直接、稲本にぶつけた。

　交渉の席で、稲本は「高原（直泰）とはフランクフルトで半年しか一緒にプレーできなかったから、（小野）伸二とやりたい」と話したという。同学年で公私ともに親交がある小野の存在は、札幌が獲得するための武器。この日、札幌の後に福岡が交渉に臨んだが、稲本自身が、小野との共闘をイメージしている部分は、争奪戦に勝つためのアドバンテージになる。

　Ｊ１で優勝した古巣のＧ大阪、Ｊ２降格が決まった大宮も興味を示している状況。今後、両クラブの動向も注目されるが、まずは上々の出足を切った。あとは稲本自身の意思に委ねる。【永野高輔】