山形は５日、今季からニューバランス・ジャパン社とサプライヤー契約を結んだことを発表した。契約期間は２年。都内で行われた会見では新ユニホームが披露され、フィールドプレーヤーのファーストユニホームが青と白の縦ジマから大幅にデザインを変更。セカンドユニホームも昨季までの黄色ではなく、成熟した紅花をイメージした赤が初めて採用された。

　「ＮＥＷユニホーム」でＪ１定着への新たなスタートを切る。９９年のＪ参戦からサポートを受けていたプーマ・ジャパン社との契約が昨季限りで切れるタイミングもあり、昨秋から交渉を進めていた。今年サッカー界に参入したニューバランス社とのタッグに、山形の高橋社長は「新しい力を加えるという意味で、とても感謝している。下部組織への物品提供の準備も進めているところ」。胸スポンサーも運営パートナーのアビームコンサルティング社に変更され「（収入面でも）大きく成長させていただいた」と話した。

　千葉・館山キャンプ中の選手、スタッフの練習着も５日から衣替え。明日７日の東京との初実戦では、練習試合用の新ウエアを着る予定だ。【鹿野雄太】