五輪選考の東京マラソンで１４位と惨敗した市民ランナー川内優輝（２４＝埼玉県庁）が２７日、レースから一夜明け、ざんげの「五厘」刈りで現れた。「期待に応えられず誠意を示したかった」と話し、「さらし者になった方がいい」とまで言い切った。昨年１２月の福岡国際の日本人トップとして五輪候補にもかかわらず、あらためて「そういう舞台に行けなくて申し訳ない」と終戦を宣言した。

　勤務する春日部高校の昼休み。川内は「修行僧」となって現れた。青々と頭を丸め、神妙な顔つき。約５０人の報道陣が色めき立つ。手の指をきっちり伸ばし、直立不動で話し始めた。

　川内

　応援してくれた方、期待してくれた方が大勢いた。期待に応えられなかったということで、何かしら誠意を示したかった。

　前夜、母美加さんに頼んでバリカンで刈り上げた。学習院大２年で箱根を走り、期待されながら翌年（３年）は予選落ち。「それ以来の丸刈りです」。長さ１ミリほど、俗に言う五厘刈りだ。「母からはそこまでしなくてもと言われたが、ケジメをつけなければ」。多くの激励メールが届いたが返事はしていない。２７日は入学願書の受け付け作業があり、朝８時半から勤務。職場は「そこまでやったか…」の雰囲気になった。それでも「それくらいさらし者になった方がいい」。７分台を宣言しながら２時間１２分５１秒と散り、自らを卑下した。

　敗因を問われると、再び給水の失敗を挙げた。これまでのレースで徹底して練習を積んできた。自信を持って臨んだ本番で５キロ、１０キロと２度連続してボトルを見失ったことを悔やむ。「冷静さを欠いていた。マラソンは一瞬、一瞬のことが響く」。福岡の日本人トップ選手としてなお有力候補の１人だが、レース直後と変わらず終戦を宣言した。

　川内

　福岡は練習の一環でたまたま勝てた。本番ととらえた東京で明らかに失敗した。みんながロンドンに行くと期待してくれた。結局、自分の力不足。そういう舞台に行けなかったのは申し訳ない。

　３月４日のびわ湖マラソン当日は友人の結婚式に出席し、レースは見ないと言う。自ら強引に五輪への未練は断ち切り「次のオリンピックの機会があればもっと力をつけて戦いたいが、今は東京の結果を受け入れ、今後の糧にしたい」。３０分間の会見は終始、ざんげの言葉でつづられた。【佐藤隆志】

　◆川内の今後スケジュール

　次のレースは３月１１日の地元の埼玉シティーハーフマラソン。４月２９日に初の海外参戦。ドイツ・デュッセルドルフマラソンで「日本人の強さを示したい」。５月は仙台、岐阜、富山のロードレースと３週続けて出場し、６月は隠岐の島ウルトラマラソンで再び５０キロに挑戦。秋以降は未定だが、１２月の福岡国際への出場意思は示しており、「７分台を出したい」という。

　◆男子マラソンのロンドン五輪代表選考

　昨年９月の世界選手権と１２月の福岡国際、今月２６日の東京、３月４日のびわ湖が対象レース。具体的な設定基準はなく、各レースに１キロ３分で２５キロまでペースメーカーを付け、レース内容を考慮。各大会の上位から「五輪での活躍が期待できる」３人が選ばれる。福岡は川内が２時間９分５７秒で日本人トップ。東京は藤原が２時間７分４８秒、前田も２時間８分３８秒。藤原は確実で、前田も候補に名乗りを上げた。世界選手権７位が評価される堀端は、びわ湖の最有力選手。３月１２日の理事会を経て、当日発表される。